El mes de
maig de 2012 visitàrem el nord de França i Bèlgica. A la regió Nord-Pas-de-Calais
trobàrem 27 Santes Rites, gràcies a una recerca prèvia per Internet. En aquesta
regió francesa i a la de Valònia (Bèlgica), vam descobrir moltes petites capelles dedicades a Santa
Rita, cosa que no havíem trobat en d’altres indrets. La majoria són capelles
privades construïdes en agraïment a Santa Rita per haver sortit d’una malaltia
greu, o per haver tornat sans i estalvis els fills de la casa després de la
Segona Guerra Mundial.
Avui
coneixerem les capelles de la part francesa.
Com el nom
indica, Nord-Pas-de-Calais és la regió més septentrional de França i, limita
per dalt amb el mar del Nord, al nord-est amb Bèlgica, al sud amb la regió
francesa de Picardie i a l’oest amb el canal de la Mànega.
Històricament
formà part dels Països Baixos del Sud
i dels Països Baixos espanyols i no fou
francès fins l’any 1713 (Tractat d’Utrecht). Actualment s’anomena el Flandes
francès, i explica el nom flamenc de molts pobles (Dunkerque, Oostende,
Steenvoorde, etc...).
La capital és
Lille i, junt amb Dunkerque i Arras, són ciutats històriques amb monuments
artístics excepcionals.
Les capelles
de Santa Rita les trobàrem als pobles de Steenvoorde, Haverskerque, Sachin,
Beuvry i Lecluse.
STEENVOORDE:
És un nom
d’origen neerlandès (steen=pedra i voorde=gual). Està situat a prop de la
frontera amb Flandes, entre Lille i Dunkerque.
Ens costà
trobar la capella perquè és als afores del poble, al barri de Le Ryeld, a la
rue des Frères Pattein. Porta el nom de capella de Santa Rita i Sant Josep. En
un bar que hi ha al costat ens deixaren la clau per poder entrar. És la capella
més gran de les visitades.
Santa Rita
tenia al costat els ex-vots.
HAVERSKERQUE:
En aquest
poble hi ha deu petites capelles escampades pel terme.
La capella de
Santa Rita és a la rue du Bois i fou construïda per la família Copin per una
promesa; va ser beneïda el dia 22 de maig de 1999, dia de Santa Rita.
La inscripció
que hi ha damunt la porta d’entrada està escrita en francès i flamenc.
Santa
Rita està dins d’una urna de vidre.
SACHIN: Aquest poble només té 284 habitants i de
seguida vam trobar la capella de Santa Rita.
La capella és
en un petit altar cobert; Santa Rita no hi era. Un veí ens explicà que l’havien robada i, feia
tot just dos dies, la trobaren en un contenidor. Com que tenia el coll i una mà
tallades, en aquell moment estava a “l’hospital”. Les lletres PPN que hi ha a
l’altar volen dir “Priez pour nous”, és a dir “Pregueu per nosaltres”.
BEUVRY:
Aquest poble
és als afores d’una gran ciutat anomenada Béthune, a 35 km
de Lille. Sabíem que hi havia una capella de Santa Rita però no en teníem
l’adreça. Els primers veïns a qui vam preguntar no sabien on era. Al final, en
un forn de pa ens van indicar que es troba al barri de Preolan.
La capella és
a la rue Melot, és gran i estava tancada. La veïna de la casa del costat estava
regant les flors del jardí i ens deixà la clau per entrar.
Les parets de
l’altar de Santa Rita estan plenes d’ex-vots.
LECLUSE:
Lécluse
és un poble de 1.400 habitants, situat al sud de la regió. Presumeixen de que
Paul Verlaine hi estiuejà a casa d’una cosina i de que Napoleon hi havia dormit
una vegada.
La capella de
Santa Rita és al carrer principal del poble. Davant la capella impedint-ne
l’accés, hi havia els contenidors de les escombraries. Quina barra !
I encara
tenen els nassos d’avisar els que la vulguin netejar, que passin per
l’Ajuntament a buscar les claus. Férem la foto de Santa Rita a través de les
reixes.
